Автор статьи: Лазарев Л.И. (главный редактор)
Журнал "ВОПРОСЫ ЛИТЕРАТУРЫ" существует уже полвека. Для журнала, занимающегося литературной критикой и литературоведением, еще одного примера такого долголетия нет. Как правило, периодические издания подобного типа довольно быстро превращались либо в обзоры выходящей в свет литературы, выполняющие информационно-газетные, а часто вообще откровенные рекламно-оценочные функции, либо в своего рода ученые записки, адресованные не многочисленному ряду специалистов. И те и другие довольно быстро сходили на нет, так как не могли объединить на своих страницах более или менее прочную группу авторов, принимающих программу журнала, и завоевать широкий круг постоянных читателей. Секрет долголетия "Вопросов литературы" в программе журнала, которую редакция довольно быстро выработала и которой так или иначе придерживалась все годы своего существования. Это была не свойственная ни книжным обозрениям, ни ученым запискам широкая программа. Существовала давняя устойчивая традиция разделения, а то и прямого противопоставления текущей литературной критики и литературоведения. "Вопросы литературы" были первым печатным органом, которому удалось сломать эту традицию, обрекавшую текущую литературную критику на сиюминутную поверхностность, а литературоведение отстранявшее от живого процесса развития литературы. На страницах журнала произошло плодотворное объединение литературной критики и литературоведения, существовавшее между ними зияние было ликвидировано, журнал поставил в центр своего внимания то, что с некоторой долей приблизительности можно было бы назвать литературной мыслью и что объединило талантливых литературных критиков и литературоведов, взаимно обогащая их труды.
На страницах "Вопросов литературы" выступали выдающиеся русские филологи, получившие мировое признание: Виктор Шкловский, Дмитрий Лихачев, Леонид Пинский, Сергей Аверинцев, Михаил Гаспаров, Вячеслав Иванов, Виктор Ярхо, некоторые из них были членами редакционной коллегии журнала. После смерти Михаила Бахтина журнал напечатал целый ряд его работ, не увидевших света при жизни ученого, много места уделил разработке его наследия. На страницах "Вопросов литературы" печатались и известные зарубежные ученые: Роман Якобсон, Исайя Берлин, Цветан Тодоров.
И еще один "ров" между живым литературным процессом и литературной критикой, литературоведением, считавшийся непреодолимым по укоренившейся традиции, ликвидировали "Вопросы литературы". Давно в ходу анекдот о том, что писатели читают лишь то, что пишут об их произведениях. Редакции "Вопросов литературы" удалось так вести журнал, что многие писатели стали его постоянными читателями, а затем и его авторами. В качестве примера стоит привести одно письмо, полученное редакцией в те дни, когда журнал отмечал свое двадцатилетие. Автор его - один из самых известных писателей той поры Константин Симонов. Он писал: "Если я за последние двадцать лет сделался сравнительно образованным недоучкой - этой сравнительной образованностью я обязан вам", потому что журнал, в названии которого есть слово "вопросы", дает обстоятельные "ответы" на вопросы, очень важные для каждого серьезного писателя".
Журнал ввел рубрику "В творческой мастерской", где печатались обстоятельные, развернутые беседы с популярными, широко читаемыми писателями, беседы эти вводили читателей в их творческую лабораторию, воспитывали вкус. На страницах журнала таким образом был представлен, как говорится, весь цвет нашей литературы - от Анны Ахматовой до Булата Окуджавы, от Евгения Евтушенко до Андрея Вознесенского, от Юрия Трифонова до Чингиза Айтматова, от Юрия Домбровского до Василя Быкова, от Вячеслава Кондратьева до Даниила Гранина. К этому нужно добавить большой массив публикаций эпистолярного наследия писателей - это письма Бориса Пастернака, Василия Гроссмана. Ильи Эренбурга, Александра Твардовского, Константина Симонова, Виктора Некрасова. Затем уже и сами писатели стали предлагать журналу свои работы - назову для примера исследование рифмы поэта Давида Самойлова, превратившееся затем в книгу, сравнительный анализ рассказов Бунина и Чехова, проведенный Даниилом Граниным, заметки Константина Симонова и Юрия Давыдова о документальной литературе.
И другие "рвы" - профессиональные, но возведенные в ранг "ведомственных" в "Вопросах литературы" не принимали во внимание. Журнал с участием режиссера Андрея Тарковского обсудил его фильм "Солярис", хотя это сфера киноведения. В качестве авторов редакция привлекала талантливых историков - на страницах журнала выступали Натан Эйдельман, Александр Тартаковский, философов - Мераб Мамардашвили, Владимир Кантор.
Долгое время журналу приходилось работать в условиях жесткой цензуры. Но редакция делала все возможное, чтобы прорываться через железный занавес цензурных запретов. Это на страницах "Вопросов литературы" русские читатели впервые познакомились с тщательно замалчиваемым Францем Кафкой, Джеймсом Джойсом и др.
Когда с началом "перестройки" стали открываться хранившиеся в архивах за семью печатями документы, "Вопросы литературы" стали из номера в номер публиковали их, раскрывая существовавшую систему постоянного полицейского надзора за тем, что происходит в литературе, систему преследования инакомыслящих, неугодных, нарушавших официозные указания и предписания.
И вот что еще необходимо отметить - это важный объективный показатель: в той сфере, которой занимаются "Вопросы литературы", у его материалов и публикаций самый высокий индекс цитирования.
Остается сказать, что создателем, первым главным редактором "Вопросов литературы" был А. Г. Дементьев (1957 - 1959), затем этот пост занимали В. М. Озеров (1959 - 1979), М. Б. Козьмин (1979 - 1987), Д. М. Урнов (1988 - 1991), Л. И. Лазарев (1991 - по настоящее время).
Сотрудниками журнала в разное время были: германист Е. А. Кацева, американисты А. М. Зверев и Н. А. Анастасьев, поэтесса Татьяна Бек, пушкинист Валентин Непомнящий, литературовед Алла Марченко, лермонтовед С. В. Ломинадзе.